De Vancouver à Varennes-sur-Fouzon : ces Canadiens ont tout quitté pour rénover un château abandonné

"Le château est encore dans son jus" prévient Damien Verhaegen en ouvrant les grilles du château Poséidon avant de nous conduire vers la demeure construite en tuffeau. De l’extérieur, on devine des fenêtres cassées ou en mauvais état. À l’intérieur, la lumière du jour peine à pénétrer dans la bâtisse érigée en 1860, suffisamment cependant, pour admirer les vitraux de la chapelle, encore en état. On constate vite que certains éléments en marbre ont été dérobés, qu'ailleurs un revêtement plastique masque le sol d’origine ou encore que les toilettes roses et bleues tranchent avec le style néo-Renaissance de ce qui était appelé jusqu’il y a peu le château de La Borde. Mais qu’importe : le trentenaire et son mari Thomas Garnaud, vivent leur rêve depuis ce mois de juillet 2025.

Un château trouvé sur un réseau social

"Depuis plusieurs années, nous voulions réaliser ce projet d’acheter un château et de le rénover" explique Damien Verhaegen au pied de l’escalier sculpté du château Poséidon. Le couple qui vivait à Vancouver a tout plaqué pour réaliser ce rêve et emménager dans le nord de l’Indre après de multiples recherches : "Nous avons regardé plusieurs annonces, mais nous ne trouvions pas ce qui nous plaisait" retrace Damien Verhaegen. "J’ai ensuite cherché des châteaux abandonnés sur Pinterest, nous avons trouvé celui de Varennes-sur-Fouzon et j’ai demandé à notre agente immobilière en France si elle pouvait retrouver les propriétaires. Elle a réussi au bout de trois mois mais le château n’était pas à vendre. Nous avons quand même pu le visiter et après négociation nous avons pu l’acheter".

Au moins dix ans de travaux

Le couple s’est alors lancé dans une rénovation d’envergure. La première tranche de travaux, qui concerne la maison du gardien, est sur le point d’être terminée. Thomas termine de poncer et de repeindre le cadre d’une fenêtre, un travail qui va l’occuper un moment : "Il y a en tout 87 carreaux à refaire sur l’ensemble du domaine. Nous devons aussi refaire complètement l’électricité et l’isolation. C’est un chantier qui va nous occuper pendant dix ans". Le couple voit d’ailleurs les choses en grand : "Nous voulons recréer des détails pour retrouver l’ambiance d’origine du château" abonde Damien Verhaegen, qui imagine déjà installer un lit à baldaquin dans l’une des chambres.

Les travaux dans le château lui-même devraient démarrer en février prochain : "Nous avons pour ambition d’accueillir des réceptions de mariage dès juillet 2027, ainsi que de proposer des chambres d’hôtes, cinq tout au plus, ainsi qu'une boutique pour faire vivre le château Poséidon". Le chantier passionne d’ailleurs bien au-delà des deux propriétaires : des habitants des villages alentours viennent volontiers donner un coup de main, à l'image de cette voisine qui se dit "heureuse de voir revivre ce château". Un soutien qui se manifeste aussi sur les réseaux sociaux, où Damien et Thomas documentent leur aventure dans des vidéos en anglais et en français. Ils rassemblent aujourd’hui 200 000 followers sur Instagram et YouTube. De quoi vivre un rêve éveillé.