Saint-Julien-de-Mailloc : l'association La Dame Blanche lance un appel aux dons pour sauver son centre de soins

Créée par quatre passionnés de la nature et défenseurs de la faune sauvage, l'association normande La Dame Blanche, basée à Saint-Julien-de-Mailloc près de Lisieux, fête ses 40 ans d'existence cette année. Elle accueille, soigne puis remet en liberté les animaux sauvages blessés ou en danger, et intervient sur quatre départements : le Calvados, l'Eure, la Manche et l'Orne. Gérard Bertran, président de l'association, décrit une activité intense en pleine saison : "A partir du mois de mars et jusqu'à fin septembre, on a entre 120 à 130 appels par jour pour des animaux en difficulté. Ce sont aussi les pompiers qui nous appellent, les gendarmes et les vétérinaires. Donc en fin de compte, on mène une mission de service public, mais qui n'est pas assez subventionnée." Le budget de La Dame Blanche repose essentiellement sur les dons privés.

Une mission d'intérêt public mal soutenue

Le président revient sur la portée de cette activité et sur les risques d'un manque de moyens : "C'est une mission d'intérêt public puisque on a des appels de partout, de particuliers qui sont désemparés quand ils trouvent un animal sauvage en détresse. Donc, si on n'est pas aidés, on sera peut-être obligés de ralentir les accueils." Interrogé sur la possibilité de refuser une prise en charge, Gérard Bertran assure que l'association tente de ne jamais dire non, avant de détailler l'ampleur du besoin financier : "On essaye de dire jamais non, mais c'est compliqué. Le centre de soins, c'est un budget de 180 000 euros à l'année. Donc, si on veut continuer le combat, il va falloir qu'on soit sérieusement aidés."

Environ 30 000 animaux sauvages recueillis en 40 ans

Gérard Bertran tient à saluer des villes comme "Cabourg, Villers-sur-Mer ou encore Trouville-sur-Mer, qui nous aident beaucoup. L'Etat lui ne nous a jamais aidés sauf cette année. Un soutien financier exceptionnel de 5 000 euros à la suite de la canicule". La Dame Blanche, ce sont quatre salariés : deux soigneuses, une animatrice nature et un coordinateur qui gère tout l'ensemble de l'association. Et autour, ce sont une bonne cinquantaine de bénévoles qui gravitent, plus des personnes en Service civique. En 40 ans d’existence, ce sont environ 30 000 animaux sauvages qui ont été recueillis au centre de soins de La Dame Blanche. Sur les 60 000 euros recherchés, plus de 30 000 ont déjà été collectés via une campagne de financement participatif.