Tours-Val de Loire : l’aéroport qui fait voyager la région !

Dans le hall des départs, Éric, Yann et Nathalie patientent avant l’enregistrement de leur vol pour Marseille. Le petit groupe de six amis venus de Châtellerault s’apprête à embarquer pour une croisière en Méditerranée, avec escales à Barcelone, Naples, Rome ou encore Cagliari. Pour certains, c’est une première au départ de Tours : "J’ai un peu le trac" plaisante Éric avant son baptême de l’air sur la plateforme tourangelle. Mais tous mettent en avant le même argument : la proximité. "Tours, c’est à 70 kilomètres. Nantes ou Bordeaux, c’est plus de 200 kilomètres" rappelle Yann, un Viennois habitué de l’aéroport. "Et Paris, c’est deux heures et demie minimum" abonde Nathalie. À l’échelle du Centre-Val-de-Loire et des départements voisins, l’aéroport apparaît donc comme une alternative pratique aux grands hubs nationaux, avec un accès rapide et un stress réduit pour les voyageurs. Et c’est d’ailleurs cette clientèle de proximité qui constitue aujourd’hui le cœur de l’activité de l’aéroport, dont la zone de chalandise dépasse très largement l’agglomération tourangelle.

Cinq destinations et une nouvelle ligne vers Dublin

"L’aéroport de Tours-Val de Loire, c’est la porte d’entrée du territoire" résume son directeur, Louis Chaumont. La plateforme propose actuellement cinq destinations : Londres, Porto, Marrakech, Marseille et bientôt Dublin. Cette nouvelle liaison avec la capitale irlandaise ouvrira samedi prochain, le 6 juin, avec un vol hebdomadaire assuré chaque samedi jusqu’au 29 août par Aer Lingus Regional, opérée par Emerald Airlines. Une nouveauté importante pour l’aéroport, jusque-là principalement dépendant de Ryanair : "L’idée est de diversifier l’offre et d’ouvrir la plateforme à d’autres compagnies aériennes" explique le directeur. Les premiers taux de remplissage oscillent entre 20 et 30%, mais l’aéroport mise sur une importante campagne de communication, aussi bien en Touraine qu’en Irlande, pour attirer voyageurs touristiques et clientèle étrangère vers le val de Loire. En 2025, l’aéroport a enregistré 187 000 passagers, contre un record de 207 000 en 2023. "Dans le contexte actuel, maintenir ces niveaux de fréquentation est déjà une satisfaction" estime Louis Chaumont.

Entre ambitions européennes et contraintes économiques

Malgré un contexte jugé difficile pour le secteur aérien (hausse des taxes et du prix du kérosène, pression sur le pouvoir d’achat), l’aéroport poursuit ses ambitions. Des discussions restent en cours autour de nouvelles destinations européennes, voire nord-africaines. Mais "Développer une ligne, c’est plusieurs années de travail" temporise Louis Chaumont. Par exemple, la liaison avec Dublin aura nécessité quatre ans de négociations. Parmi les pistes évoquées figure notamment une éventuelle connexion vers l’Algérie, dans l’esprit de la ligne historique vers Marrakech. Avec sa piste de 2,4 kilomètres, Tours-Val de Loire reste toutefois limité aux dessertes moyen-courriers. L’objectif affiché n’est donc pas de rivaliser avec les grands aéroports internationaux, mais de renforcer davantage un maillage régional capable de répondre aux besoins des habitants du Centre-Val-de-Loire et des territoires voisins.