Alençon commémore sa libération, ce mercredi  

Pas question d'oublier. Ce mercredi 12 août, Alençon, première ville-préfecture libérée en métropole par les forces françaises, fête le 82e anniversaire de sa libération. En avril 1944, la 2e Division Blindée (2e DB) embarque pour l’Angleterre, où elle est affectée à la 3e armée américaine du général Patton. Envoyée en Normandie, elle débarque le 1er août 1944 dans la Manche avant de faire route sur Argentan puis Alençon. Le 12 août 1944, la division Leclerc, dite « Croix de Lorraine », libère Alençon de quatre années d’occupation, puis se dirige vers Paris. Des cérémonies sont prévues aux points clés de la route de la 2e DB pour célébrer l'événement : à 15h30, au carrefour de la Croix Médavy (L'Orée-d'Écouves) où se situe le char Valois, l’un des symboles des violents combats qui se sont déroulés en forêt d’Écouves en 1944. Victime d’un acte de vandalisme en mai dernier, ce blindé a été restauré depuis. Autres cérémonies : à 16h30, à la nécropole des Gateys (Saint-Nicolas-des-Bois) et à 17h30, au monument du maréchal Leclerc (Alençon).

Des photographies issues du fonds André Matthes aux archives municipales

Les archives municipales de la Ville et de la Communauté Urbaine d'Alençon mettent en lumière, pour l'occasion, des photographies issues du fonds André Matthes, ainsi qu'une affiche des festivités des 11 et 12 août 1945. Le fonds André Matthes réunit trois reportages photographiques consacrés aux cérémonies de la libération d’Alençon. Réalisés entre 1945 et 1947 par le photographe alençonnais installé rue de Lancrel, ces clichés témoignent de la construction de la mémoire locale au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Le premier reportage suit la visite du général de Gaulle le 10 juin 1945, à l’occasion des commémorations du Débarquement, avec les cérémonies officielles, les dépôts de gerbes et les rassemblements populaires. Le deuxième est consacré à la venue du général Leclerc, le 12 août 1945, pour le premier anniversaire de la libération d’Alençon. Enfin, le troisième couvre les cérémonies du 10 août 1947, marquant le troisième anniversaire de cette libération. "Au-delà de leur intérêt documentaire, ces photographies illustrent la place des commémorations dans la reconstruction de la ville et offrent un témoignage exceptionnel sur les acteurs, les lieux et les symboles de la mémoire de la libération", peut-on lire sur le site internet de la Ville d'Alençon.