Collecte annuelle des Restos du Cœur ce week-end dans 80 magasins du Calvados

Thé, café, farine, sucre, conserves de poisson…Vêtus de leur gilet rose, les bénévoles des Restos du Cœur sont mobilisés depuis ce vendredi et jusqu’à ce dimanche partout en France, pour une grande collecte annuelle. Dans le Calvados, postés à l’entrée de 80 magasins, ils sont 230 à venir à la rencontre des particuliers faisant leurs courses, pour savoir s’ils souhaitent faire des dons de denrées alimentaires et de produits d’hygiène. "Pour nous, c’est le week-end le plus important de l’année, explique le président de l'association dans le Calvados, Alain Gicquère, reconnaissant de la générosité déployée : Tous les dons sont les bienvenus. Cette année, le lait infantile n’est pas collecté en raison des récentes actualités liées à des contaminations". Après avoir terminé ses courses dans une grande surface de Ouistreham, Aliona a remis en main propre aux membres de l’association un sac dans lequel se trouvaient du shampoing, du savon, du gel douche, des pâtes et des boîtes de conserves. "Aider l’autre, c'est précieux. Peut-être que la prochaine fois je me trouverai dans une situation où j’aurai besoin des autres".

La situation s’aggrave

L’opération du week-end est indispensable au bon fonctionnement de l’association. Cela répond à un réel besoin quand on sait que la situation s’aggrave. Sur la dernière campagne hivernale, dans le Calvados, 10 % de bénéficiaires en plus ont poussé la porte de l’association fondée par Coluche. "40 % d’entre eux sont des jeunes de moins de 26 ans. Nous accueillons aussi beaucoup de familles monoparentales, beaucoup de mamans solos, décrit Alain Gicquère. Un chiffre en constante augmentation même si les barèmes ont été réajustés, il y a quelques mois. "C’est un déchirement pour un bénévole de devoir refuser du monde, de refuser l’accès à une personne. Mais, c’est vital pour l’association, pour continuer à exister. Nos moyens sont contraints. Sur le plan national, en 2024-2025, nous avons distribué 161 millions de repas. Notre capacité maximale se situe à 165 millions. On n’est pas loin de la fourchette haute". La raison de cette hausse de la précarité ? La situation économique. "Les charges augmentent, pour se chauffer, pour se laver et surtout pour se trouver un toit. Le logement est un vrai problème", assure Alain Gicquère.

230 bénévoles mobilisés ce week-end dans le Calvados

Âgé de 70 ans, Patrick donne de son temps aux Restos du Cœur depuis treize ans. Il est responsable du centre de distribution des gens de la rue sur Ouistreham : "Cela fait partie de mes convictions. J’ai toujours été contre le fait que des gens ne puissent pas se nourrir, ni se loger normalement. Je me suis donc engagé à la fin de ma carrière professionnelle", explique cet ancien chauffeur de bus, désormais retraité, rencontré ce samedi à l’entrée d’une grande surface du littoral, qui consacre chaque semaine deux journées à l’association. Patrick peut compter sur l’engagement de son adjointe, Florence, âgée de 68 ans, qui apprécie venir rendre service. Elle a rejoint l’aventure, il y a quatre ans : "J’ai fait beaucoup d’humanitaire en Afrique. Alors, à mon retour dans le coin, j’ai voulu me rendre utile". Avant cette collecte nationale, les Restos avaient lancé un appel aux bras dans le Calvados, afin d’avoir de nouvelles ressources. Cette antenne départementale organisera une autre opération du même type dans les magasins, au mois d’octobre, pour compléter le stock de denrées. Mais, il est possible de donner toute l’année aux Restos du Cœur : de la nourriture, des vêtements ou encore des jouets pour les enfants.