Open de Caen : un plateau mondial pour la 20e édition

L'Open de Caen va fêter sa 20e édition en fin d'année, du 13 au 16 décembre au Palais des sports Caen la mer. La présentation officielle de la compétition a eu lieu ce mercredi soir, dévoilant un plateau de classe mondiale où se croiseront des finalistes de Grand Chelem, une médaillée olympique, des révélations du tennis et d'anciens vainqueurs du tournoi. En têtes d'affiche chez les femmes, la Polonaise Maja Chwalinska et la Croate Donna Vekic; chez les hommes, le Français Ugo Humbert, le Monégasque Valentin Vacherot, le Norvégien Casper Ruud et le Danois Holger Rune. Pascal Vesques, directeur de l'Open de Caen, se souvient d'un plateau sportif bien différent à l'origine du tournoi : "Lors de la première édition, on était sur des numérotés français uniquement. L'année suivante, c'est Paul-Henri Mathieu qui avait lancé le tournoi et les gens étaient surpris de voir Paul-Henri Mathieu arriver à Caen. Et après, ça a été crescendo, on s'est appuyé sur Frédéric Vitoux, donc qui gère l'association des joueurs professionnels et qui nous permet, grâce à ses connaissances, ses contacts, de ramener des joueurs de cette qualité-là. C'est un travail de pratiquement huit mois."

Un budget renforcé et un nouveau match

Réunir un plateau de classe mondiale est impossible sans un budget conséquent. Pascal Vesques évoque un effort financier particulier pour cette édition anniversaire : "Donc j'en parlerai pas, mais oui, on a cassé la tirelire cette année par rapport à ça. On a rajouté en plus en match, donc on va avoir la troisième place qui va se disputer, ce qui est tout de même très important. Donc aujourd'hui, ça va nous permettre de voir un peu plus des joueurs. De temps en temps, ils sortaient premier tour et nous disaient au revoir.". En tout cas, que de chemin parcouru depuis la première édition en 2007, sur une idée notamment d'Aristide Olivier, qui n'était pas encore le maire de Caen. Une première édition organisée à la Folie-Couvrechef avec 400 spectateurs, 1 500 en 2010. Impossible d'en accueillir davantage. Le passage au Zénith de Caen aura été un premier grand tournant. Une épreuve organisée depuis 2023 au Palais des sports Caen la mer. Pour l'édition 2026, sur les 16 000 places mises en vente, il n'en reste que 600.