C'est le grand jour. Pour la première fois depuis treize ans, la Normandie accueillera ce mardi 8 juillet une arrivée du Tour de France. Les coureurs atteindront Rouen à l'issue d'une étape de 174,2 kilomètres au départ d'Amiens. Et après une première partie dans la plaine picarde, le peloton abordera les secteurs de Gournay-en-Bray puis des Andelys, avant de se diriger vers l’agglomération rouennaise, où se présentera une succession de difficultés et un final séduisant. "Quand j'ai reconnu le parcours et même quand j'ai vu sur la carte le tracé, je me suis dit que l'organisateur avait cherché les coins un peu difficiles et toutes les petites montées de Rouen. Il a vraiment essayé de faire quelque chose de dur et un beau finish. Je pense qu'il va déjà y avoir du spectacle" confie Hugo Toumire, ancien coureur du VC Catenay et du VC Rouen, qui a participé au tour d'Italie 2023 avec l'équipe Cofidis.

Être bien placé dans la côte de la Poterie

Les trente derniers kilomètres, en milieu urbain et sur des routes parfois sinueuses, devraient donner lieu à une guerre de placement. Le pied de la côte de la Poterie -1,3 kilomètres de montée à 9,1%-, qui mène à Belbeuf, pourrait marquer le début des hostilités. "C'est une petite route sur laquelle on arrive depuis une grande route, il va donc y avoir vraiment une guerre de placement. Une fois qu'on va prendre la Poterie, là, tout de suite, ça va monter super vite et si on n'est pas dans les cinquante premiers, je pense que déjà, la course est finie" explique Hugo Toumire.

La rampe Saint-Hilaire et ses passages à 15%

La côte de la Poterie sera suivie des côtes de Bonsecours -0,9 kilomètre à 7,2%- et de la Grand'Mare -1,8 kilomètres de montée à 5%-, et enfin de la rampe Saint-Hilaire avec ses passages à 15%, dans laquelle une explication entre les cadors est plus que possible. "C'est sûr qu'avec ce genre de rampe, ils peuvent se tester. Il n'y aura peut-être pas de grosses différences entre les meilleurs, mais je pense qu'il y aura quand même du spectacle et on ne verra pas un peloton de plus de cinquante coureurs, en tout cas sur la ligne d'arrivée. Et moi, je vois bien cinq coureurs au final, se régler la victoire au sprint" prédit Hugo Toumire. L'arrivée à Rouen, au niveau de la place du Boulingrin, est attendue entre 17h22 et 17h44, selon une moyenne horaire estimée entre 42 et 46 km/h.